Возник Джайв в 19 столетии в юго-восточной части США. При этом одна часть считает его негритянским, а вторая военным танцем индейцев (вокруг бледнолицего пленника или его черепа). Существует предположение,  что танцевали его еще  негры Африки и лишь по истечению времени индейские племена. Точно установить слово, от которого произошло название танца так и не удалось, так как «jive» имеет сходство со многими негритянскими словами, означающими:  хитрость, обман, дешевый товар, крутой секс и даже марихуану. Тем не менее, уже в 1880 году танец  был конкурсным. Приз за победу – яблочный пирог, поэтому и танец был известен в то время как «Пирожковая прогулка». Танец  был из двух частей. Первая часть – торжественная процессия участвующих пар, а потом бойкий и  заводной танец. Примечательно, что  облачение конкурсантов шилось именно для этого. Музыкальное сопровождение танца называлось Ragtime(от слова rag – тряпка). Возможно, название символизировало одеяние конкурсантов в их лучшие «тряпки» или же изобилующую синкопами «рваную» музыку. Со времен своего появления и до наших дней танец джайв прошел большой путь различных изменений, дополнений и совершенствований.